山形県米沢市に、上杉鷹山（うえすぎ ようざん）という江戸時代の藩主がいました。破産寸前だった米沢藩を立て直した人として知られています。借金でつぶれかけた藩を継ぐ鷹山が米沢藩を継いだのは1767年、17歳のときでした。当時の藩の借金は20万両にのぼり、幕府に領地を返そうか、という議論が本気でなされるほど追いつめられていま...

山形県の県花は、紅花（べにばな）です。これは飾りではなく、歴史に根ざした選ばれ方をしています。山形は、日本一の紅花の産地だった江戸時代、最上川の中流にあたる村山地域は、肥えた土と朝霧の立ちやすい気候にめぐまれ、日本一の紅花産地に育ちました。その量は「最上千駄（もがみせんだ）」と呼ばれ、江戸時代後期の最盛期には、全国の紅...

山形市の中心に、霞城公園（かじょうこうえん）があります。ここはかつての山形城の跡で、入ってすぐのところで最上義光（もがみ よしあき）の騎馬像がむかえてくれます。山形城のはじまり山形城が最初に築かれたのは1357年。羽州探題として山形に入った斯波兼頼（しば かねより）によるものです。最上氏は、この斯波兼頼の子孫にあたりま...